Мартенска лудост носи ранен сблъсък на силни програми: Гонзага срещу Канзас
СОЛТ ЛЕЙК СИТИ (AP) — Гонзага е свеж. Булдогс стигнаха до победа без стрес в първия кръг на турнира на NCAA, който завърши с титуляри, които гледаха безсмислено време от резервната скамейка.
Канзас е крехък. Jayhawks пропуснаха своя най-добър голмайстор и трябваше да се борят до финала за победа в първия рунд с изчерпан състав.
Не е изненада, че No. 5 Zags отиват в съботния мач от втория кръг силови програми като фаворит с 4 1/2 точки, въпреки че е една степен под номер 4 Канзас на линията за посяване.
Също така не е изненадващо, че нито треньорът на Загс Марк Фю, нито колегата му от Канзас , Бил Селф, приемат някое от горните предположения.
„Спечелихме абсолютно същия брой игри подред като Гонзага,“ каза Селф. „Така че просто ще го завъртя така.“
Това е едва третата среща между тези програми, чиито треньори, колкото и да е странно, имат една и съща рождена дата: 27 декември 1962 г.
Това е вид двубои, които феновете може би очакваха на регионалния турнир в Средния запад следващата седмица или дори на финалната четворка във Финикс през април. Това, че идва през първия уикенд в Солт Лейк Сити, е продукт на два отбора, които са били в нестабилна позиция на моменти този сезон и са оценени по този начин от комисията за подбор.
„Загубиш мач, небето се срутва“, малцина казаха за отношението на места като неговото или в Канзас. „Загубихме повече от един. Така че (и двата отбора) трябваше да преодолеят това.”
Да, Zags бяха смятани за балон отбор още през януари, тъй като те се бореха да се приспособят към загубата на четирима от петте си най-добри голмайстори от миналия сезон, включително Дрю Тим и Джулиан Строудър.
Попитан кога е видял електрическата крушка да светва, Малцина каза, че е било по-скоро постепенно изкачване.
„Поставянето на Бен (Грег) в стартовия състав, играейки тримата големи заедно, отне ни известно време, за да се приспособим към това,” Малцина каза за промяната в състава, която направи на 18 януари.
Гонзага е 15-2 оттогава, като единствените му две загуби идват от съперника на WCC Сейнт Мери. Победа в събота ще постави програмата в Sweet 16 за девети пореден път.
Междувременно Канзас беше номер 1 в предсезона на AP, със списък, зареден с Кевин Маккулар-младши и втория отбор на американския център Хънтър Дикинсън, който се прехвърли на Лорънс от Мичиган за този сезон.
Липсва обаче постоянен външен стрелец. Когато нараняванията на McCullar и Dickinson започнаха миналия месец, Jayhawks загубиха четири от пет. Те взеха преднина от 22 точки в началото на турнира срещу Самфорд, само за да се изморят и едва се задържаха.
„Видяхме как топката отива в коша“, каза Селф, чийто отбор стреля 60%. „И ако погледнете кога не сме играли добре, не сме видели топката да влиза в коша. Така че ще кажа „Да, мисля, че снощи беше наистина добра за нас.“
Още един фактор: мачът започва в 13:15 ч. местно време. Канзас излезе от арената едва след полунощ в петък.
„Трябваше да изразходваме цялата си енергия, за да спечелим мача, след което след късна нощ ще се подготвим за отбор, който е страхотен“, каза Селф. „И ще имаме 20-минутна разходка, защото трябва да държим нашите момчета на крака.“
ЗОНА ЗАБРАНЕНА ЗА ПОЛЕТИ
Орегон може да е открил тайното си оръжие в турнира на NCAA – и тя е на 74 години.
В четвъртък Джърмейн Куиснард вкара 40 точки в патиците ' победа в първия кръг над Южна Каролина, представяне срещу бившето му училище, което дойде с баба му, Клодет Джаксън, на трибуните за първи път, за да го види как играе в колежа.
Куиснар има близки отношения с Джаксън – говорят си след всеки мач – но тя не е успяла да го види да играе лично поради фобия.
„Тя не обича да лети“, каза Куиснар, първият играч от двуцифрен номер, за да вкара 40, откакто Стивън Къри го направи за Дейвидсън през 2008 г.
Така че Джаксън направи 6 часа и половина шофиране с членове на семейството от Източен Чикаго, Индиана, до Питсбърг за откриването на Орегон .
Това беше нещо като изненада за Куиснард, който не беше сигурен, че тя ще бъде под ръка.
„Поставих я в списъка си с билети за всеки случай“, каза той . „Чувах я, когато загрявах, но бях толкова заключен, че не обърнах внимание. Така че след мача успях да седна и да говоря с нея. Така че това беше доста готино.“
Тя остана в града и ще присъства на мача в събота срещу третия поставен Крейтън, факт, който зарадва треньора на Ducks Дана Алтман, който се пошегува, че е можел да уреди по-ранни пътувания за Джаксън.
„Тя не обича да лети и ако знаех това, щяхме да накараме автобуса да я вземе в Чикаго и да я закара чак до Юджийн“, каза Алтман, който, подобно на Куиснар, ще се изправи срещу бившия си училище в Крейтън. „Наистина се срещнах с нея снощи и баба имаше широка усмивка.“
ПОЗНАТИ ЛИЦА
Когато турнирните групи бяха на път да бъдат пуснати, Рик Барнс тихо се чудеше на себе си: Дали ще бъде Тексас или Клемсън?
Барнс имаше чувството, че NCAA ще го изправи срещу една от двете програми, в които е бил треньор преди това и, разбира се, беше прав. Вторият поставен на Barnes Volunteers ще се изправи срещу поставения под номер 7 Тексас във втория кръг в Шарлот.
„Не знам дали го правят умишлено“, каза Барнс, който беше треньор 17 сезона в Тексас, преди да замине за Ноксвил през 2015 г. „Но винаги е трудно да играеш с хора, които познаваш.“
Треньорът на Тексас Родни Тери работи като помощник-треньор под ръководството на Барнс в продължение на девет сезона в Тексас от 2002-11 г., преди да поеме първия си старши треньорски концерт във Фресно Стейт. Той се завърна в Тексас преди две години като помощник, преди да бъде повишен в старши треньор.
„Честно казано, искаш ли да се сравниш с приятелите си?“ каза Барнс. „Не го очаквам с нетърпение, но всички знаем, че имаме работа за вършене. Когато го хвърлим нагоре, ще се опитаме да направим това, което правим и това е да се опитаме да спечелим баскетболен мач.“
___
Спортни автори на AP Том Уидърс и Стив Рийд допринесе.
___
AP March Madness скоба: https://apnews.com/hub/ncaa-mens-bracket и покритие: https://apnews.com/hub/ марш-лудост
